Deporte y salud: Dos conceptos íntimamente ligados a la educación

Estimados docentes: «Mente sana en cuerpo sano» es un viejo adagio que llega a nuestros oídos desde la sabiduría de una de las civilizaciones que dieron forma al pensamiento y la cultura occidentales: Roma. La búsqueda del equilibrio entre la salud física y mental no debe estar separada una de otra sino que ambas son motivo y consecuencia entre sí. Mantener la actividad física en los colegios es un imperativo de la educación moderna, que busca también un equilibrio con la actitud sedentaria a la que nos exponemos si estamos revisando la tecnología todo el tiempo, sentados con la mirada dirigida a un punto fijo: la pantalla.

La práctica deportiva en las escuelas es integradora y sana, pero además impulsa el aprendizaje real de conceptos subjetivos como la disciplina, la competencia leal, la no discriminación y la solidaridad, entre otros.

En ese sentido, estimular la formación de docentes expertos en Educación Física es uno de los aspectos que mayor relieve tiene hoy en la implementación del nuevo currículo, así como el de fomentar la organización de instituciones educativas que cuenten con espacios adecuados para esta práctica: desde gimnasios hasta losas deportivas, o convenios con locales municipales que cuenten con estas pistas para fútbol, básquet, vóley, piscinas y demás deportes de competencia.

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EL DATO

Aquí algunas razones por las cuales es importante incluir el deporte en la educación, según expertos en enseñanza deportiva y psicología.

1. Promueve el desarrollo e integración social: La práctica deportiva encierra, en su esencia, el juego en todas sus manifestaciones como un medio inmejorable de interacción con los demás, logrando niveles de integración que casi ninguna otra actividad puede alcanzar, con todo lo que ello implica en la construcción del individuo como ser social. En el juego no hay colores, razas, credos o estratos.

2. Genera sentido de pertenencia: Estar en un equipo deportivo crea un sentido de pertenencia y por lo tanto de identidad y fuerza entre los jóvenes en formación.

3. Forma en valores y virtudes: El deporte es una herramienta apropiada para enseñar a todos, pero sobre todo a los más jóvenes, valores y virtudes como justicia, lealtad, superación, convivencia, respeto, compañerismo, trabajo en equipo, disciplina, responsabilidad y tolerancia.

4. Ayuda a la convivencia: Normalmente el deporte obliga a los pequeños a trabajar en equipo, a colaborar con otros y a aprender que la fuerza está en la unión de muchos.

5. Estimula el cerebro: El cerebro de los niños necesita moverse para aprender y recordar más. Además, el ejercicio físico regula la segregación de tres neurotransmisores asociados a una buena salud mental: dopamina, serotonina y norepinefrina. Hacer ejercicio estimula la memoria y las funciones ejecutivas del lóbulo frontal, por lo que los niños que lo hacen con regularidad identifican más rápido los estímulos visuales y se concentran más.

6. Eleva la autoestima: Los niños que practican un deporte o hacen un ejercicio físico suelen tener más alta la autoestima, sufren menos depresión y ansiedad. También les permite hacer catarsis, pues al pegarle, por ejemplo, a una pelota se liberan rabias y frustraciones reprimidas, y esto es sano.

7. Forja la disciplina: Practicar deportes de manera regular estimula la disciplina en general: los jóvenes deportistas son más organizados, estructurados y menos propensos a caer en malos hábitos. Puede convertirse en un estilo de vida que conduce al individuo a hacer de esta práctica su vocación y profesión, e incluso una oportunidad para abandonar ciertas realidades personales o sociales.

8. Reduce el estrés: La actividad física y deportiva es una terapia no farmacológica efectiva para reducir el estrés, los trastornos del sueño, depresión, ansiedad y otras alteraciones que surgen a lo largo de la vida. El deporte está relacionado con el bienestar psicológico y reduce los riesgos de sufrir algunos problemas de salud, tanto físicos como mentales, tales como los estados de tensión y ansiedad.